千金難買少年貧

(本文刊載於興大附中教育基金會最新一期的特刊)

沉默的弱勢

回想國小、國中求學時代，家庭經濟不佳，每逢註冊開學，父母親為張羅四個孩子的學雜費四處奔波。當年制服全國一式都是卡其衣褲(少數私校除外)，好處是二手衣便利流通。我上有兩位哥哥，因此我幾乎沒有穿過全新的制服，現成的二手衣，應該說是三手衣，陪伴我度過國小國中。再怎麼耐穿的卡其褲，也禁不住兩個男生，往往這件「傳家寶」到我手裡，已經多次進廠維修。媽媽的縫紉機是維修保養廠，印象中，當年的我即已穿起時下流行的補丁褲。若是長褲，單膝補丁是基本款，有時是雙膝，偶爾還會在臀部補上一個。媽媽總是安慰我們不偷不搶，心安理得，但我猶記得當年與同儕並肩而坐時，總是不免自卑地將雙手遮蓋著雙膝補丁。曾經有白目的同學當著大眾開玩笑問我，為何要穿這樣奇怪破爛的褲子，怎不買一件新的？

大學畢業是我第一次的畢旅，當時已經有能力靠家教養活自己，還存了一點錢，總算一償心願。在那之前的高國中小畢旅都未能參加，心裡雖然渴望，但看到父母親為生活焦頭爛額，話到嘴邊又吞下。幾百塊，對部分家庭不算甚麼，對童年的我家，是一筆負擔。為何不穿新衣穿補丁？為何不合群參加畢旅？家中困境，實在難以啟齒。

只有自己可以打敗自己

擔任教職以來，當我看到一些家境辛苦的孩子，我總會想起自己童年。當年如果有一些獎助學金幫忙，父母肩上重擔或可稍輕。所以，我總是不厭其煩告知同仁要多宣導，讓孩子、家長知道這些社會得之不易的資源。我也會不厭其煩和獲補助的孩子分享，家庭環境不是你可以選擇的，但是否努力脫貧是你可以決定的。切莫因一時困頓而認命，只有自己可以打敗自己。求學階段最好的翻轉在於投資自己，增長自己的智慧才有能力爬升下一個更好的階段。非必要的物質能免則免，當同學滑著智慧型手機，別跟父母吵著說你也要。
我以前年幼時，也曾經對母親抗議為何不幫我買36色的色鉛筆，甚至負氣將母親買的12色鉛筆丟在地上，當母親彎下身撿起一支支的鉛筆，拭去灰塵，那一刻，我知道錯了，但這個痛一直刻骨銘心，不該這樣傷母親的心，母親不是不捨得買，而是為了生計。

自己幸福助人幸福

因為這樣的成長背景，無論在哪一個學校服務，我始終將「自己幸福，助人幸福」列為奉行的教育理念。我希望能教育學生充實知識培養能力，讓自己有過著幸福生活的能耐，還要懷抱不自私且樂意助人幸福的胸襟，這樣的社會才有可能有良善的循環。

學校的公務預算有限，我要誠心感謝陳明和董事長領導的興大附中教育基金會，以及像仁愛醫院這些善心團體長期的支持，每年提撥數額不少的獎助學金幫助弱勢同學直至大學畢業。除了上述善心團體的幫助，有位住在學校附近的陳先生，單身獨居，收入不算優渥，他省吃儉用，將他的積蓄捐給學校，希望幫助弱勢學生。他說自己需要的不多，願意盡其所能捐出擁有的去幫助需要的人，宛若陳樹菊阿嬤的翻版。

台灣社會處處有溫情，Be a Giver，也是我們學習的目標。